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Insider Guide: Malta

PoPer secoli Malta è riuscita a resistere agli invasori europei e mediorientali. L’isola ha ereditato un ricco patrimonio storico, che si è combinato con uno stile di vita moderno per creare diverse attrazioni turistiche. Di seguito delle dritte per godere di ciò che la nazione del Mediterraneo ha da offrire.

Non c’è di meglio che partire dalla capitale fortificata de La Valletta, le cui vecchie strade acciottolate aprono le vie ad una ricca cultura. Visita il Museo Archeologico su Republic Street per conoscere i primi abitanti dell’isola ed ammirate i variegati manufatti. Troverete ceramiche, utensili di pietra e sculture risalenti al Neolitico (5.000 AC) ed ai periodi fenici del 400 AC. Di particolare interesse ci sono le veneri paleolitiche, tra cui la signora che dorme, una donna paffuta reclinata che si ritiene rappresenti il sonno eterno. La statua si trova nel luogo di sepoltura di Hal Saflieni, vicino alla città di Paola, una grandissima opera posta sottoterra che fu scavata nel  2500 A.C. Originariamente era un santuario, ma successivamente divenne un luogo di seportura durante il periodo preistorico.

Valletta Malta
La Valletta

Se siete amanti di chiese decorate, la Cattedrale dedicata a San Giovanni è il luogo ideale per trascorrere un paio di ore. Dopo essere sopravvissuti al Grande Assedio dei musulmani nel 1565 e quindi salvare l’Europa cristiana, i difensori crociati hanno ricevuto grandi ricompense dal Papa e molti di questi generosi contributi sono andati per la costruzione della cattedrale e per il reperimento delle diverse opere d’arte presenti, tra cui arazzi fiamminghi, paramenti sacri, arredi in marmo e dipinti murali barocchi. Non perdetevi di scoprire le storie divertenti riguardanti il ribelle Caravaggio e il suo completamento della “Decollazione di San Giovanni Battista“, che pende nell’oratorio. Si dice che sia stata l’unica opera che l’artista firmò.

Per un tocco di nobiltà, fate una piacevole passeggiata all’interno della vicina Casa Rocca Piccola, un palazzo del 16° secolo ancora di proprietà privata. Le sue 50 camere, arredate con mobilio che vanno da lampadari di Boemia a mobili del 17° secolo, rispecchia la vita dell’élite delle diverse generazioni. Malta è stata bombardata a tappeto da parte dei nazisti durante la Seconda Guerra Mondiale, quindi è interessante scoprire non uno, ma tre rifugi sotterranei costruiti sotto il giardino della villa.

Malta
Mdina

Il Palazzo del Gran Maestro simboleggia la nobiltà più formale. L’ex sede dell’Ordine di San Giovanni, centro nevralgico per le questioni di stato e corte del Gran Maestro, i suoi portali in stile dorico, balconi in legno, dipinti e arredi d’oro e d’argento riflettono l’opulenza dell’aristocrazia. Oggi ospita l’ufficio del presidente e del parlamento. Un corridoio interno porta all’armeria dove quasi 6.000 oggetti, tra cui stocchi, picche, lance, pugnali e pistole, sono in mostra e che dimostrano come fossero così importanti per la sopravvivenza di Malta. Particolarmente intriganti sono le spade finemente lavorate ed utilizzate dai nemici giurati dei crociati cristiani e dei musulmani arabi. E’ presente altresì un abito in oro, in rilievo corazzato, del peso di ben 49 kg.

Non perdetevi la Sacra Infermeria dove venivano curati i crociati ed è stato uno dei primi ospedali europei. Nelle lunghe camere di questo imponente edificio a due piani, sembra quasi come se le  molte le vittime crudeli di guerra, curati qui nel corso di centinaia di anni, si potessero sentire ancora oggi. Una gita in barca di dieci minuti attraverso il Grand Harbour consente l’esplorazione delle stradine di Vittoriosa, Senglea e Cospicua. Questi tre quartieri fortificati, conosciuti anche come le Tre Città, furono insigniti di questi titoli onorifici dai francesi che governavano tempo fa.

Malta
Gozo

Per una migliore comprensione dell’amore dei maltesi verso il mare, visitate il Museo Marittimo. Una volta base della Royal Naval Bakery, questo spazioso edificio di due piani comprende una sezione di ingegneria navale e circa 60 modelli di imbarcazioni. In contrasto con la bellezza delle navi c’è il Palazzo dell’Inquisitore. Questo palazzo fu fondato nel 1561 da autorità papali per estirpare gli eretici ed è qui che venivano ascoltati i casi e stabilite le pene. Un processo d’esempio fu quello nel 1600 a Didacus Mifsud, accusato di utilizzare un cappello di carta magica con scrittura araba per curare il mal di testa. Poi quello a 40 streghe maltesi che 20 anni più tardi furono accusate di utilizzare incantesimi d’amore. Oggi di sicuro sarebbero lodate per il loro spirito imprenditoriale.

Nessuna visita a Malta è completa senza aver raggiunto Mdina, l’antica capitale conosciuta anche come la città silenziosa grazie al suo labirinto di strade strette e pareti verticali. Qui, dalle alte scogliere, un mix di stili architettonici ti conquista, da fossati medievali a facciate barocche, palazzi e cappelle ed diversi musei.

Malta
Għajn Tuffieħa

Gozo, la seconda isola più grande di Malta, si raggiunge con un traghetto di 25 minuti da Cirkewwa sulla punta settentrionale di Malta. E’ rinomata per il suo artigianato locale, splendidi paesaggi e siti antichi. A parte la sua ricca eredità storica e culturale, Malta è anche un luogo di divertimento per gli amanti del mare e per quelli in cerca di vita notturna.

Paceville vicino St Julian è un centro frequentato per clubbers, dove DJ di fama internazionale fanno folli serate. Tra gli eventi da non perdere il Malta Arts Festival, il Festival Barocco de La Valletta, l’Opera Festival, il Festival Corale e il Festival Internazionale del Jazz nel mese di luglio. Per quanto riguarda lo shopping, Tas-Sliema è il posto ideale, soprattutto lungo Tower Road, Bisazza Street e lo Strand, dove marchi globali affiancano le botteghe artigianali. Grazie al suo clima favorevole e le diverse attività di intrattenimento, Malta è diventata una meta turistica molto popolare. Attira circa 1,5 milioni di visitatori ogni anno.

E tu, hai mai pensato di visitare Malta?

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5 fantastiche destinazioni per Pasqua

La Pasqua è una delle festività più importanti dell’anno e ogni singola nazione ha delle proprie credenze, tradizioni e costumi per celebrarla nel modo più unico possibile. Non importa a quale religione appartieni, dato che ognuna ha un pizzico di verità ed ognuna merita di essere riconosciuta. Crediamo che la Pasqua sia una grande opportunità per viaggiare e scoprire le diverse religioni presenti in tutto il mondo nonché un’eccellente occasione per conoscere altre culture perché, dopo tutto, questo è ciò che noi viaggiatori siamo così ansiosi di realizzare. Se ti stai chiedendo dove e cosa visitare per questa Pasqua, ecco 5 destinazioni stimolanti tra cui scegliere:

Malta

Pasqua
La Valletta

Situata nel Mar Mediterraneo, molto vicino all’Italia, Malta è un paese ed un arcipelago composto da sole 3 isole principali abitate: Malta, Gozo e Comino. Essendo uno dei paesi cattolici più religiosi del mondo, Malta ospita varie sfilate e celebrazioni in questo periodo dell’anno, il che la rende una delle destinazioni più interessanti dove trascorrere la Pasqua e la Settimana Santa.

Questo periodo è caratterizzato da un’intensa sequenza di sfilate, tradizioni e celebrazioni spirituali. I giorni di maggior significato per il popolo maltese sono il Giovedì Santo, il Venerdì Santo e la Domenica di Pasqua, tutti celebrati con grande passione e spiritualità. Il giovedì santo è riconosciuto per la tradizione di visitare le sette chiese, nonché per molte altre pratiche interessanti che si svolgono per le strade di Malta.

Il Venerdì Santo, diverse città e villaggi maltesi ricostruiscono scene bibliche, creando spettacoli accattivanti. In questo importante giorno dell’anno si svolgono varie sfilate come gli spettacoli dei soldati romani o le processioni, in cui i partecipanti, vestiti con abiti e cappucci bianchi, camminano con catene metalliche legate alle caviglie mentre portano croci di legno.

La domenica di Pasqua, sebbene caratterizzata da un grande significato religioso, è dominata da una dolce atmosfera di gioia e festività. I membri della famiglia si riuniscono per trascorrere un po’ di tempo insieme, pranzare, bere, divertirsi, scambiare regali e servire la tradizionale cena di Pasqua, di solito a base di agnello con patate e verdure. Il dolce maltese pasquale più popolare è la figolla, un dolce al forno ripieno di mandorle. La Pasqua è una buona opportunità per visitare Malta grazie al suo clima temperato (20 gradi durante il giorno), alle affascinanti usanze e alla ricca cultura di questo piccolo ma sacro paese.

Roma

Pasqua
Via della Conciliazione

Una delle più grandi festività del calendario italiano, viene celebrata in modo elaborato nella Città Eterna. Sebbene i turisti di tutto il mondo, in particolare quelli religiosi, si affollino per prendere parte a uno degli eventi più importanti che si verificano ogni anno a Roma e in Vaticano durante il periodo pasquale, trascorrere questa vacanza in una città così straordinaria sarà sicuramente un’esperienza unica .

L’ultima settimana della vita di Gesù è solennemente celebrata con pellegrinaggi, strade fiorite in profumi di primavera, finestre piene di uova di cioccolato, tanto verde e un ronzio rinfrescante che sembra risvegliare le rovine, dando vita a una nuova Roma.

Di sicuro l’esperienza più significativa è presenziare di persona alla celebrazione cattolica nella Basilica di San Pietro nel mezzo della Città del Vaticano, vicino al Papa. Questa ha un significato speciale, ma le piccole chiese dei quartieri capitolini, ognuna con il suo inconfondibile fascino, saranno in grado di portarti la stessa magnifica atmosfera di tradizioni e cattolicesimo.

Oltre alla domenica di Pasqua, quando le persone di solito si incontrano con le famiglie, anche gli italiani hanno un motivo in più per rallegrarsi in questo periodo. La Pasquetta è una sorta di continuazione della santa celebrazione e di una festa nazionale che si tiene il lunedì dopo, quando le persone di solito trascorrono del tempo con gli amici, vanno in giro per picnic o fanno delle gite fuori porta per godersi la natura.

Il delizioso cibo italiano svolge un ruolo importante nella celebrazione della Pasqua. I piatti tradizionali includono agnello o tacchino, carciofi, speciale pane pasquale come altresì il famoso dolce (simile al Panettone) ma a forma di Colomba.

Gerusalemme

Pasqua

Se sei una persona religiosa, sicuramente non esiste una destinazione migliore dove trascorrere la Pasqua, se non in Terra Santa, seguendo i passi di Gesù. Ma anche se non lo sei, è probabile che rimarrai colpito dall’unicità di Gerusalemme, il luogo più sacro del mondo nonché una città fantastica che risale a circa 4.000 anni fa.

Ogni anno, migliaia di cristiani da tutto il pianeta si dirigono a Gerusalemme per trascorrere l’autentica Settimana Santa. La celebrazione consiste in una straordinaria gamma di pellegrinaggi. Seguendo la Bibbia, la festa inizia domenica con un raduno sul Monte degli Ulivi, mentre lunedì è spesso visitata la Cupola della Roccia. Mercoledì è il giorno in cui fermarsi al Coenaculum. Il momento culminante del pellegrinaggio è sicuramente la passeggiata lungo la Via Dolorosa, il percorso fatto da Gesù stesso.

Questa esperienza unica nel suo genere, piena di emozioni ed intensità, vale il viaggio a Gerusalemme, sia che tu sia un fervente cristiano, un curioso in cerca di risposte, o semplicemente un viaggiatore alla ricerca di esperienze memorabili. Il contrasto tra la Città Vecchia e la nuova  rende Gerusalemme una destinazione vibrante e ricca di cultura, che dovrebbe entrare di diritto nella lista dei desideri di tutti i viaggiatori, avidi di scoperte.

Madrid

Pasqua
Gran Via

Le vacanze di Pasqua in Spagna sono molto interessanti e Madrid è una delle migliori destinazioni dove trascorrerle. A Madrid, la Semana Santa (Settimana Santa) arriva con oltre 20 processioni religiose, a partire dalla Domingo de Ramos (Domenica delle Palme), quando i locali acquistano rami di palma e alloro nella memoria di Gesù. Miércoles Santo, o il Mercoledì Santo, è caratterizzato dalla partecipazione dell’arcivescovo di Madrid alle Stazioni della Resurrezione.

Per il Jueves Santo (giovedì santo), i visitatori possono osservare un momento spettacolare presso la cattedrale Colegiata de San Isidro: le statue religiose della Vergine Maria Santisima de la Esperanza e Jesus del Gran Poder vengono portate fuori dalla splendida cattedrale gotica dai costaleros (credenti, di solito locali, che portano orgogliosamente i pasos sulle loro spalle).

Il Viernes Santo (Venerdì Santo) è il giorno della Processione del Silenzio, una parata che fa il giro di diverse chiese di Madrid, iniziando con la Chiesa del Santisimo Cristo de la Fe e finendo con la Basilica del Cristo de Medinaceli. Alle 19:00, i partecipanti si fermano in Plaza de Jesus, dividendosi per le strade della città. La Nuestra Senora de la Soledad è l’evento principale del Sabato Santo con molte persone che partecipano alla processione.

Infine l’evento più importante della domenica di Pasqua è la tradizionale Tamborada del Domingo de Resureccion, composta da batteristi che marciano e si esibiscono nella famosa Plaza Mayor. Se trascorri la Semana Santa a Madrid, assicurati di assaggiare i torrijas, un dolce pasquale composto da fette di pane imbevute di latte, zucchero e uova, fritte in olio d’oliva.

Bucovina

Monastero Dipinto di Voronet

Bucovina, una delle regioni più tradizionali e pittoresche della Romania, è un luogo affascinante dove trascorrere le vacanze di Pasqua. Una delle tradizioni pasquali più rappresentative di Bucovina è la pittura e la decorazione delle uova, una bella usanza nonché una vera forma d’arte trasmessa da una generazione all’altra, in questa parte del mondo.

In questa zona deliziosamente tradizionale, la Pasqua significa stare vicino a Dio e celebrare la risurrezione di Cristo con tradizioni cristiane. Rinomata per i suoi monasteri splendidamente dipinti, questo caratteristico angolo della Romania è vestito con abiti da festa ed ha un’atmosfera così avvolgente che ti sembrerà quasi impossibile andartene.

La Settimana Santa o Saptamana Patimilor (Settimana della Passione) inizia con la Duminica Floriilor (domenica dei fiori), quando tutte le persone con nomi di fiori vengono celebrate e i rami di salice vengono portati in chiesa per essere santificati.

Durante la Settimana della Passione, tutti i cristiani dovrebbero astenersi dai piaceri umani o dal cibo (durante questo periodo non è consentito il consumo di prodotti animali). Nel giovedì nero le donne tingono le uova, cuociono il Pasca (pane tradizionale di Pasqua) e, la sera, tutti si dirigono in chiesa per prendere parte alla Grande Denia. Il sabato sera, tutte le chiese sono piene di folle che vengono a prendere la Paste, un pezzo di pane consacrato imbevuto di vino. Dopo il servizio religioso, lasciano tutti la chiesa con candele accese.

La Grande Domenica è celebrata con cibo, bevande, vestiti nuovi ed armonia. La maggior parte delle famiglie rumene trascorre questo giorno santo insieme o si godono un barbecue se il tempo è piacevole. Un pasto tradizionale pasquale rumeno comprende uova sode ovviamente dipinte, vari piatti di agnello (come zuppa di agnello o agnello arrosto) e cozonac (un pane dolce tradizionale pieno di noci, cacao e prelibatezze turche). Un’usanza per Pasqua che noterai sempre in una casa rumena, è bussare alle uova.